Existem 3 tipos de esquentadores, cada um com formas de funcionamento distintas. A diferença encontra-se no modo como se faz a captação do ar para a queima e a evacuação dos gases de combustão.

Nos atmosféricos e ventilados, o ar é captado directamente do local onde o aparelho se encontra.

No caso dos esquentadores atmosféricos, a evacuação é feita, de forma natural, através de uma conduta apropriada, que expele os gases queimados.

Nos modelos ventilados, a evacuação é facilitada através de um ventilador colocado à saída do aparelho.